En inglés, no todos los infinitivos van con “to”. A veces, el verbo que esperamos ver en infinitivo aparece con terminación “ing”, como running, eating o going. ¿Por qué pasa esto? Todo depende del verbo que lo acompaña, de si hay una preposición antes, o del tipo de frase. En este artículo queremos explicarte con ejemplos fáciles cuándo un infinitivo en inglés termina en “ing” y por qué, para que empieces a hablar con más seguridad y evites confusiones.
1. El gerundio como infinitivo, cuando el verbo es sujeto
El gerundio puede reemplazar al infinitivo cuando el verbo es el sujeto de la oración.
- Running can help you lose weight. (Correr puede ayudarte a perder peso.)
- Speaking multiple languages is an advantage in today’s globalized world. (Hablar varios idiomas es una ventaja en el mundo globalizado de hoy.)
- Drawing is a talent that she has had since she was a child. (Dibujar es un talento que ha tenido desde que era niña.)
2. El gerundio después de una preposición
En inglés, es muy común utilizar el gerundio después de una preposición para indicar la acción que se realiza después de la preposición. Algunas de las preposiciones más comunes que se utilizan con el gerundio son:
- After: después de
- Before: antes de
- Without: sin
Ejemplos:
- After studying for three hours, she took a break. (Después de estudiar por tres horas, ella tomó un descanso.)
- Before leaving the house, don’t forget to turn off the lights. (Antes de salir de la casa, no olvides apagar las luces.)
- Without studying, you won’t pass the exam. (Sin estudiar, no pasarás el examen.)
3. En actividades de tiempo libre
Ejemplos:
| Ellos fueron a pescar | They went fishing |
| Camila fue a trotar | Camila went jogging |
| Lucía va a hacer senderismo | Lucia is going hiking |
| Los reyes acostumbraban a ir de caza | The kings used to go hunting |
| El próximo invierno iré a esquiar | Next winter I will go skiing |
| Ella va a ir de compras (va a ir a comprar) | She’s going shopping |
| Vamos a ir a nadar | We’re going swimming |
| Ellas estaban acampando | They were camping |
4. Verbos que pueden ir seguidos o no por otro verbo terminado en “ing” sin que el significado cambie
Like, prefer, love, hate, start, begin y continue pueden ir o no seguidos de gerundio (lo más común es que sí lo lleven). Suele decirse que cuando la actividad de la que se habla, se hace con frecuencia o es la preferida, entonces el segundo verbo termina en “ing”.
| Me gusta jugar básquet | I like playing basketball | Si lo hago con frecuencia |
| I like to play basketball | Esporádicamente | |
| Yo prefiero vivir en Colombia | I prefer living in Colombia | |
| I prefer to live in Colombia | ||
| A ella le encanta presumir | She loves showing off | |
| She loves to show off | ||
| Yo odiaba verte llorar | I hated seeing you cry | |
| I hated to see you cry | ||
| Ellas empezarán a trabajar | They will start working | |
| They will start to work | ||
| Nidia comenzó a escribir | Nidia began writing | |
| Nidia began to write | ||
| Ellos continúan orando | They continue praying | |
| They continue to pray |
5. Existen verbos que según el contexto pueden ir o no seguidos de un gerundio, pero que para los hispanohablantes es un infinitivo.
En algunos casos, el significado del verbo puede cambiar dependiendo de si se utiliza la terminación en “ing” o el infinitivo con “to”. Estos son los dos casos más notables:
a. Verbo try:
En inglés, es común utilizar un gerundio después del verbo «try» para referirse a una acción que parece difícil y que quizá no se llega a realizar:
- I’m trying losing weight by going to the gym every day. (Estoy tratando de perder peso yendo al gimnasio todos los días.)
- She tried fixing the leaky faucet herself, but ended up calling a plumber. (Intentó arreglar la llave que goteaba por sí misma, pero terminó llamando a un fontanero.)
- She tried calling her friend, but couldn’t reach her. (Intentó llamar a su amiga, pero no pudo contactarla.)
- Try lifting these weights. (Intenta levantar estas pesas)
Pero en otros casos, cuando la acción perseguida no es tan difícil, como en los siguientes, no va el gerundio:
Kids try to look older. (las chicas intentan parecer mayores)
He tried to catch the ball, but failed. (él trató de atrapar la pelota, pero falló).
I´m going to try to eat less. (Voy a intentar comer menos)
b. Verbo stop:
Si «stop» se utiliza para indicar que alguien deja, definitivamente, de hacer una actividad en particular:
She stopped smoking last year. (Dejó de fumar el año pasado.)
We should stop wasting time and start working. (Deberíamos dejar de perder el tiempo y empezar a trabajar.)
They will stop using plastic bags by the end of the year. (Dejarán de usar bolsas de plástico para finales de año.)
Pero si queremos decir que dejamos de hacer una actividad para hacer otra, pero que podríamos reanudar la primera en cualquier momento, utilizamos el infinitivo después de «stop»:
- I stopped to buy some groceries on my way home. (Me detuve para comprar algunas cosas en mi camino a casa.)
- She often stops to chat with her neighbors on her way home from work. (A menudo se detiene para charlar con sus vecinos en su camino a casa desde el trabajo.)
- I will stop to grab a coffee before our meeting. (Me detendré para tomar un café antes de nuestra reunión.)
6. Verbos que siempre van seguidos de gerundio (sin excepción)
| Verbo | Ejemplo con gerundio | Significado |
| Admit | She admitted cheating. | Ella admitió haber hecho trampa. |
| Advise | She advises waiting | Ella aconseja esperar |
| Avoid | He avoids talking in class. | Él evita hablar en clase. |
| Can’t help | I can’t help laughing. | No puedo evitar reírme |
| Consider | I’m considering moving. | Estoy considerando mudarme. |
| Delay | They delayed launching the product | Ellos retrasaron el lanzamiento del producto. |
| Deny | They denied breaking the rule. | Negaron haber roto la regla. |
| Despite – In spite of | Despite feeling tired, she went for a run. | A pesar de sentirse cansada, salió a correr. |
| Discuss | We discussed going to the beach | Discutimos ir a la playa |
| Enjoy | We enjoy playing soccer. | Disfrutamos jugar fútbol. |
| Fancy | I fancy going to the cinema. | Me apetece ir al cine. |
| Feel like | Marta feels like dancing | Marta tiene ganas de bailar |
| Finish | She finished reading the book. | Terminó de leer el libro. |
| Give up | I’ll never give up dreaming big. | Nunca dejaré de soñar en grande. |
| Imagine | Can you imagine living abroad? | ¿Puedes imaginar vivir en el extranjero? |
| Involve | This job involves working on weekends | Este trabajo implica trabajar los fines de semana. |
| Keep | He keeps interrupting me. | Él sigue interrumpiéndome. |
| Mention | She mentioned going to the party. | Ella mencionó ir a la fiesta. |
| Mind | Do you mind closing the door? | ¿Te importa cerrar la puerta? |
| Miss | I miss hearing your voice | Extraño oír tu voz. |
| Postpone | He postponed traveling until next month. | Él aplazó viajar hasta el próximo mes. |
| Practice | They practice speaking English. | Practican hablar inglés. |
| Put off | She put off going to the dentist. | Pospuso ir al dentista. |
| Quit | He quit smoking. | Dejó de fumar. |
| Recommend | I recommend trying the chocolate cake | Recomiendo probar la tarta de chocolate. |
| Risk | He risked losing everything | Se arriesgó a perderlo todo |
| Spend time | We spend time discussing | Nosotras pasamos tiempo discutiendo |
| Suggest | I suggest taking a break. | Sugiero tomar un descanso. |
Aunque en español el infinitivo es fácil de reconocer, en inglés puede adoptar formas diferentes, especialmente con la terminación “ing”. Saber cuándo usar esta forma te ayudará a hablar y escribir con más naturalidad.
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